Un resto pour les très gourmands

La neige ça vous oblige à faire des choses bizarres. Ce week-end les routes étaient enneigées et la simple idée de sortir laissait planer le doute d’un accident sur la route …

Alors pour une fois, j’ai décidé de dîner dans un restaurant local, pas très loin de chez moi … à Armentières … Argh !!! “Quoi, tu sors à Armentières ce soir … ??!!” me serais-je dit il y a quelques années. Car autant poser le tableau tout de suite, Armentières n’est pas réputé pour sa vie nocturne …
Si je ne suis pas un fana de cette ville, trop grise à mon goût, je dois bien avouer qu’elle se métamorphose à vue d’oeil. La Grand’ Place et son Hôtel de Ville a été totalement refaite et la ville devient aujourd’hui plus accueillante.

Mais ce n’est pas pour parler tourisme que j’écris ce billet aujourd’hui, mais plutôt pour évoquer un restaurant qui m’a laissé un avis plus que positif. Ma panse ne vous en dira pas moins d’ailleurs

A Ch’Carrefour Gourmand, c’est son nom. Car en fait, ce resto typé brasserie de façade mais estaminet en déco intérieur est situé dans un endroit de rue qui est plutôt propice aux bar PMU, sur un carrefour.
Ce resto au nom original et à la situation peu cocace présente une carte plutôt avenante qui se veut porteuse d’une cuisine régionale néo-moderne.

Car la cuisine régionale est réinventée A Ch’Carrefour Gourmand à l’aide d’autres ingrédients typiques de la région. Vous aurez l’occasion de goûter un délicieux gratin de champignons au Pavé des Flandres en entrée ou encore une cassolette d’escargots aux maroilles, suivi d’une souris d’agneau braisée à la Chouffe (bière du Nord), d’un Filet Mignon de Porc sauce maroille, d’un blanc de poulet gratiné au Bergues (fromage de la région) ou encore du non moins fameux Gratin de Ch’Carrefour qui est en réalité une recette de spaghettis carbonara revisité car gratinés au maroille … Et côté dessert, si vous avez encore de la place car je n’ai pas réussi à aller au-delà de l’EP tellement les portions servies sont géantes, Crème brûlée à la Chicorée, Profitéroles sauce Galak ou encore une fondue au chocolat Côte d’Or !!!!

Je ne dirais qu’un seul mot pour qualifier ce restaurant : Mmmmmmmh !!!!
Une très bonne surprise d’un samedi de décembre enneigé

Chez Pierrot, un estaminet au look de restaurant

Dur dur de trouver un estaminet ouvert le midi …

12h00, mon ventre crie famine. Je prends la voiture et direction les Monts des Flandres pour manger dans un estaminet, à la condition qu’il dispose d’une terrasse ! Je tente le “De Kauwackers”, j’y avais déjà fait une halte en juillet, mais manque de pot, il n’ouvre que le soir. Tout comme les 3 autres estaminets que j’ai croisé ce midi-là. Je tente un dernier niché au fond d’une route de campagne. Mais le vieux grand barbu ne m’a pas inspiré confiance.

- “Qu’est-il possible de manger ce midi ?”
- ” …” Pas de réponse, un doigt tendu vers un tableau en craie en guise de réponses. Des plats à base de poissons qui ne m’attirent pas vraiment, et les prix ont été exemptés de craie …

Sur les conseils de Flandrapié, je me dirige vers Godewarsvelde, petit village rendu célèbre par Pierrot, un cuisinier type Maïté qui animé une émission de cuisine dans les années 90 sur France 3 Nord-Pas-de-Calais. Il est aussi une figure légendaire de la région, tout comme le musicien Raoul qui est décédé il y a quelques années.

Nous avons déjeuné à l’Estaminet du Centre mis en valeur par le fameux Pierrot ainsi que par son accolyte de femme Bétrice. Il est bien noté sur la carte que ce ne sont pas eux les cuisiniers de cet estaminet – restaurant – brasserie mais un relais de promotion pour la ville et pour eux du même coup !

Qualifié “d’Estaminet des cuisiniers”, l’Estaminet du Centre propose une carte très riche, composée de plats typiques du Nord. Un menu du dimanche midi est également à la carte. A la vue des deux belles Harley Davidson qui trônaient à l’entrée, ainsi qu’au panneau qui autorisait les belles gimbardes à deux roues à stationner, ce restaurant doit-être un repaire des motards qui aiment silloner les belles routes de la région, accélérateur main droite, embrayage pied droit et femme assise derrière !

Flandrapié a opté pour le Potschevleesch, un plat qui contient différents types de viandes froides recouvert de gelée. Baby Po a failli à la tradition Nordiste pour un plat de moules de Bouchot de la Baie du Mont Saint Michel. J’ai pour ma part opté pour une flammiche au maroille. Les frites ont tout naturellement accompagnés ces plats, et une petite Ch’ti blonde en plus pour moi. En apéritif nous avons eu droit à du saucisson de cheval !

Les prix des plats sont un peu plus chers que dans les estaminets classiques de la région, mais la qualité est au rendez-vous. Béatrice a toujours un petit mot attentionné pour ses invités. La terrasse est bien agréable, à l’abri de la rue, pas trop de tables et qui restent éloignées les unes des autres avec chacune leur parasol. Bien agréable !

Pour vous y rendre au départ de Lille, suivre l’A25 direction Dunkerque, sortie Bailleul ou celle d’avant Nieppe, et suivre tout simplement le panneau Godewarsvelde. Côté tourisme, seuls les estaminets valent le coup, Raoul et Pierrot sont bien plus connus que le clocher qui trône au milieu de la Place.

Comment passer un samedi après-midi sous la pluie dans le Nord ?

Ben dehors tout simplement !!

Si je vous ai démontré il y a quelques semaines que le taux d’ensoleillement est supérieur dans le Nord de la France que sur Paris par exemple, la région n’est pas exempte de jours de pluie l’été. Si les Nordistes ne craignent pas les gouttes, il y a tout de même quelques précautions à prévoir …

Direction un estaminet, proche frontière, avec une belle vue dégagée à 360° sur les Monts des Flandres pour un après-midi ensoleillé sous la pluie. L’estaminet “De Kauwackers” (le corbeau en français), situé à Dranouter, à à peine 3 kilomètres de Bailleul, en est un parfait exemple.
Première chose à vérifier avant de s’asseoir dehors, si les parasols sont à portée de main. Un nordiste en vacances dans sa région se comporte comme si il était dans le Sud de la France …

- “Ah satané pluie !! Allez on remballe tout et direction le Mas” dirait un Marseillais avec l’accent qui le caractérise si bien.
- “Ah, il pleut … ??!! Allez vite ouvrez les parasols ça nous protégera du mauvais temps !!” dit un Nordiste avec toute la quiétude qui caractérise ces paroles.

Si dans le Sud de la France, le pastis et les olives sont rois, dans le Nord on opte plutôt pour une bonne bière belge et une bonne saucisse sèche des Ardennes. Sous la pluie ou sous le soleil, ce goûter égaiera chaque après-midi passé dans le jardin de l’estaminet.

- “Qu’est-ce que j’vous sers ?”
- “Oh, un perrier pour madame, un pastis pour monsieur et un rosé pour moi !” diraient des Marseillais.

- “J‘vous sers quoi ?”
- “mmmh, une Brigand, oh non plutôt une Westmalle triple pour monsieur, une Kriek cerise pour madame et une Jupiler pour moi !” disent les Nordites.

Quand vient l’heure de dîner, après une ou deux bières ingurgitées à l’extérieur sous la pluie, parmi les 4 pages de choix dans la carte, la plupart des Nordistes préfèrent manger à l’intérieur. Une carbonnade ou un poulet frit enroulé d’une tranche de bacon avec du fromage à l’intérieur composent très souvent le dîner dans ce type d’établissements. Mais l’ambiance qui y réside est toujours très chaude, le dessert se prendra une nouvelle fois dehors.

- “Ah non, les chaises sont mouillées !” dirait le Marseillais
- “Bon allez, file moi ta serviette (car il y a toujours une personne parmi un groupe d’amis nordiste qui dispose d’une serviette de plage dans le coffre de sa voiture) pour que j’essuie toutes les chaises !”

Si le Marseillais décidait de s’asseoir malgré tout, il dirait “Ouh c’est froid aux fesses !!“, avec un grognement significatif.
Le Nordiste lui dit plutôt “Ah c’est froid !!” avec le rire général de ces accolytes.

Vous l’aurez compris, la pluie n’empêche pas de vivre l’été dans le Nord, le soleil non plus d’ailleurs. Mais pour cela, je vous ai déjà alerté récemment des petites choses à prévoir avant votre venue sur l’une des stations balnéaires qui abrite la Côte Nord.

The seven ch’ti show !

Depuis le succès du film de Dany Boon “Bienvenue chez les Ch’tis”, la bière Ch’ti est devenue l’un des emblèmes les plus représentatifs de la région aux yeux des touristes. Mais saviez-vous que cette bière brassée par la brasserie Castelain fête ses 30 ans cette année ?

1979 – 2009. Trois décennies que les nordistes boivent cette bière blonde au nom tout simple. Pour l’occasion, cette brasserie a imaginé un van Volkwagen aux couleurs très yéyé qui parcourt la région depuis le début de l’année.

Les nordistes l’ont peut-être déjà aperçu aux Galeries Lafayette de Lille ou devant l’estaminet “Chez Flavien” à Mons en Pévèle. Un des membres de l’équipe marketing m’a indiqué que ce van continuerait sa route cet été, probablement vers la Côte d’Opale et dans les rues de Lille dès la rentrée scolaire.
Des goodies accompagnent cette opération originale comme des sous-bocks aux couleurs du van, un site web relooké avec des petits jeux très sympas qui rappellent l’époque merveilleuse de pac-man, ou encore un coffret d’un demi-mètre de bière et un magnum Ch’ti !
L’objectif de cette opération événementielle est de maintenir les ventes qui ont explosé suite à la diffusion du film de Dany Boon.

Alors, si vous avez l’ambition de me rendre visite prochainement, une photo devant ce van consitituerait une excellente photo souvenir !

L’Hermitage Gantois, hôtel de charme à Lille

Mes derniers billets vous ont peut-être donné envie de visiter Lille et sa Métropole (on peut toujours rêver ). Avant de vous rendre au Furet du Nord ou de dîner dans l’un des fameux estaminets, il vous faut réserver une chambre d’hôtel à l’image de la région …

Direction donc l’Hermitage Gantois, un hôtel de charme qui n’a rien à envier aux plus grands Palaces parisiens. Situé au 22 rue de Paris à Lille, ce haut lieu du Centre Ville qui était à l’origine un hospice tenu par des religieuses mélange avec harmonie l’histoire de la région à un cadre design et dynamique.

La façade de l’Hermitage classée monument historique fait référence à l’architecture des maisons flamandes, de belles briques rouges qui ont été rénovées de manière très stylées. Le long hall qui mène à l’entrée où se situe l’accueil plonge le visiteur dans un endroit tenu secret que peu de lillois fréquentent, et c’est bien dommage. Pour ma part j’ai dû attendre  mon départ pour la Capitale pour découvrir cet hôtel … A l’intérieur, l’histoire de la façade fait place à un cadre ultra-moderne, un grand lobby avec un bar central mêle hommes d’affaires en rendez-vous le temps d’une petite heure et touristes en quête d’une nuit douillette.

Les 72 chambres qui composent ce 4 étoiles luxe se démarquent du lobby. Si à l’époque elles étaient de simples cellules, elles sont aujourd’hui dignes d’un Palais royal au syle Louis XV. Les propriétaires ont utilisé des matériaux nobles : les salles de bain composées d’une baignoire, d’une douche, d’un lavabo et d’un toilette sont designées en marbre de carrare non poli. L’ancien et le neuf se côtoient avec brillance.

L’hôtel propose des formules pour certains événements :

• L’escapade romantique : 1 nuit avec petit-déjeuner, dîner aux chandelles au restaurant de l’hôtel qui inclut les boissons et l’apéritif au champagne, et pétales de rose dans la chambre >>> 189 euros.
• L’escapade lilloise : 1 nuit avec petit-déjeuner, dîner au restaurant qu inclut les boissons, l’apéritif au champagne et un pass libre accès pour les transports, les musées et autres monuments de la ville >>> 185 euros.
• Forfait Nuit de Noces : 1 nuit avec petit-déjeuner en chambre, départ tardif à 15h00, un panier d’accueil et pétales de rose dans la chambre >>> 180 euros.

A mon sens, il s’agit de l’hôtel le plus classe de Lille, et reste très abordable par rapport à la prestation proposée. L’accueil y est chaleureux, et ce même lorsque vous arrivez à 5 heures du matin, sous la pluie, aux bras de votre épouse avec sa robe de mariée toute mouillée

Un esta quoi ?

Un estaminet !! Mais c’est quoi au fait ?

L’estaminet est une brasserie typique du Nord. On y mange et on y boit régional dans une ambiance d’époque très feutrée. La carbonnade flamande ou le potchevlech s’accompagnent de bières, les plats sont servis avec les incontournabes frites. L’ambiance y est bonne enfant.

Lorsque le dîner se termine, on se sent lourd. L’estomac plein désire se reposer mais il est l’heure de reprendre la voiture. Car les estaminets sont en général perdus en pleine campagne. Peu de publicités vantent les mérites des meilleurs brasseries de la région, seul le bouche à oreille fait son effet. Et pourtant les salles sont pleines le jeudi soir, le vendredi soir, le samedi soir et le dimanche midi.

Pourquoi un tel succès ? Car si on remonte le temps, il y avait peu de chances que les nouvelles générations soient adeptes des estaminets …

A l’origine, il s’agissait de cafés populaires fréquentés par les flamands. Mais ironie de l’histoire, le nom est de source walonne : ”Staminé” qui signifie une salle à piliers. Malgré tout le nom peut-être également d’origine flamande, “Stam” siginifie famille. L’estaminet serait donc un lieu propice aux réunions de familles ! L’histoire dit que les tenanciers lançaient très souvent aux passants un “Sta Menheer” (faites une halte, monsieur !).
Mais le nom de l’estaminet est également d’origine espagnol (la Flandre a appartenu un temps à l’Espagne) : “Esta un minuto” qui représente un lieu où l’on passe rapidement boire un verre.

A l’heure où les Français recherchent du réconfort, des endroits qui leur sont familiers pour contrer la peur de l’inconnu qui existe du fait de la crise économique, il n’est pas étonnant que ces restaurants sont de nouveaux fréquentés. Des centaines d’estaminets sont rachetés et dessinent le paysage de la région.

Un autre facteur est également la clé de leur succès. Le prix ! On y mange bien pour pas cher. En moyenne 11 euros pour une carbonnade flamande avec frites. 13 euros avec une bière et 16 euros avec le dessert. Pour avoir vécu à Lille et pour côtoyer actuellement Paris, je reconnais que de nombreux nordistes préfèrent une assiette remplie plutôt qu’un plat bien décoré.

Je vous recommande donc vivement de manger un jour dans un estaminet. Vous y découvrirez un aspect typique de la région.
Voici une liste non exhaustive d’estaminets que j’ai testé et que je vous recommande :
- Les damoiselles : le propriétaire très sympathique met à disposition des visiteurs des anciens jouets flamands. Belle idée ! En plein coeur des champs à Nieppe.
- Chez la vieille : en plein coeur du Vieux Lille, un restaurant qui mêle plat typique avec nappes vichy rouge et blanche.
- Le chat dans l’horloge : un estaminet qui modernise la cuisine ancienne. Par exemple, des pétoncles dans une sauce au maroille sur un lit de pain d’épices. Délicieux. Situé Place Sébastopol à Lille.

Guide des bières, verre n°1

Ce n’est un secret pour personne, le Nord et la Belgique sont deux destinations à bière. Il y a les connues comme la Leffe ou la Stella Artois, et les moins populaires, celles qu’on ne trouve que dans les estaminets ou dans les grandes surfaces spécialisées en bière.

Ce guide a pour but de vous faire découvrir de nouvelles saveurs de bière, vous faire voyager à travers les champs de houblon. Commençons notre premier verre en commun par la grisette aux fruits des bois.

L’une des bières aromatisées les plus connues est la kriek, pour son goût très sucré et par le fait également qu’elle plaît à de nombreuses filles . La grisette lui ressemble avec sa robe aux couleurs fruits des bois. Une mousse compacte parsème le dessus lorsqu’elle est versée dans son verre. Au goût, ce jus de houblon est plus rude que la kriek, le goût “habituel” de la bière est plus prononcé, la saveur des fruits rouge pimente la gorgée d’une fraîcheur légèrement sucrée très desaltérante.

A l’instar du vin, la bière peut accompagner de nombreux plats. La grisette est pour moi une bière d’après-midi, à déguster avec une bonne gauffre de Liège ou quelques croustillons.

Caractéristiques techniques :  
- Brasserie : St Feuillin
- Fermentation : Haute
- Type : aromatisée
- Alcool : 3,5 °
- Pays : Belgique
- Ma note : 6/10