Conférence sur la place du rock en Belgique

Y’a pas à dire, la Belgique sait faire sonner le rock ! Il s’agit même de la place centrale en Europe.

Et vivant près de la frontière, je m’en aperçois depuis tout petit. Très jeune, une radio a rythmé mes week-end, il s’agissait de Radio 21. Sans doute la meilleure radio rock de tous les temps. Une programmation excellente et surtout la rediffusion de concerts entiers les samedi après-midi. Je me souvient avoir enregistré un live des Foo Fighters sur mon Mini-Disc et l’avoir écouté des centaines de fois. Depuis cette radio a cessé d’émettre, elle a splitté en deux stations : Classic 21 (le Nostalgie rock) et Pure FM (le Oui FM des belges).

Les plus grands groupes sont d’abord passé par la Belgique : Muse, Placebo, Coldplay … Avant d’arriver sur les ondes françaises. Et ceux-là ont été découverts par les radios belges en se produisant sur les scènes belges. Bien sûr, la Belgique n’est pas aussi avare d’artistes “maison” comme K’s Choice, Ghinzu récemment, DeUs, Girls in Hawaï et bien d’autres.

Alors, si vous avez un peu de temps et l’envie de vous immerger dans le rock à la belge, je vous conseille de vous rendre à l’Aéronef (avenu Willy Brandt, – Lille) le jeudi 19 novembre à partir de 19h00.
Une conférence intitulée “Rock en Belgique, il était le rock une fois” est organisée pour rendre hommage à cette place rockantuesque. Et en plus c’est gratuit !
Plus d’infos en cliquant sur ce lien.

Lille, meilleur public live de France ?

C’est une question que je me pose très souvent. Je me souviens de Jean Jacques Goldman en 2003 qui avait décidé de choisir le Zénith de Lille pour enregistrer l’album de sa dernière tournée. Il indiquait tout simplement que le public lillois était pour lui le meilleur de France, là où l’ambiance est la plus chaude.

Dernièrement, Cali a également choisi le Zénith de Lille pour enregistrer son live. Il avait baptisé le public lillois comme “le plus grand public du monde“.
Mais est-ce que cette réputation est bien réelle, ou est-elle identifiée comme telle par les médias régionaux, ou par moi-même tout simplement, par excès de chauvinisme ?

Et bien non, c’est bien réel !! J’ai eu l’occasion de tester cette réputation sur Paris, du Zénith au Casino de Paris, en passant par Bercy, je n’ai jamais réussi à retrouver l’ambiance palpable dans la plupart des salles nordistes.

En 2006, j’ai assisté au concert de Belle and Sebastien au Bataclan, dans le 11ème arrondissement. La réputation du public de ce groupe écossais est plutôt bonne, des jeunes trentenaires qui dandinent fouguement leur tête au rythme de ces 9 zicos. Et là, pas grand chose … Quelques corps qui bougent de gauche à droite dans la fosse, un public qui applaudit silencieusement à la fin de chaque chanson … Même le chanteur du groupe avait l’air surpris de l’ambiance parisienne …

Bien sûr, les concerts auxquels j’ai assisté ne sont pas la généralité de ce qui se passe sur la scène francilienne. J’ai assisté à un superbe concert de Ben Harper à Bercy. Pour la première fois j’ai compris ce que communion entre un artiste et son public voulait dire.

Mais je pense avoir fait autant de concerts lors de ces 4 dernières années que durant les 4 années qui ont précédé mon départ de Lille vers Paris. The Cranberries, Ben Harper, Coldplay, The Offspring, Placebo, Superbus, Muse, Starsailor, etc. dans le Nord contre Coldplay, Dionysos, Radiohead, Belle and Sebastien, The Red Hot Chili Peppers, Ben Harper, etc. sur Paris. La balance festive penche plus vers le Nord que vers la Capitale … Des têtes qui dandinent contre des corps qui se cognent, des cris bien placés entre chaque chansons contre des cris de fans exhubérants durant la plupart des hits, un public bien sage à l’entrée avant le concert contre une foule compacte qui piétine d’impatience d’investir les grandins …

Ce sentiment, je le ressens également dans certains cafés “rock” de la Capitale. Je ne juge en effet que ce type de bars qui correspondent à mes goûts car je sors très peu dans les endroits house, techno et r’nb. J’étais un fervent adepte de la Mare aux Diables lorsque je vivais sur Lille. Pour retrouver une ambiance rock, je me suis rendu par exemple au Piano Vache situé au 8, rue Laplace dans le Vème arrondissement. J’ai kiffé grave de grave l’endroit, très underground avec des affiches de groupes tête de morts un peu partout, mais le public n’avait pas l’air très intéressé par la musique passée. Quand un bon vieux AC/DC ou un U2 se faisaient entendre, c’est toute une salle qui dansaient à la Mare aux Diables, au Piano Vache seuls les chopes de bières s’entrechoquaient, leurs propriétaires restaient assis et discutaient tranquillement.

Récemment je me suis rendu au Guiness Tavern situé rue des Lombards dans le 1er arrondissement. J’y ai découvert un super groupe, Archimed. Certes, ce groupe parisien ne compose pas, mais leurs reprises différent des originales. U2, Hendrix, The Cure, Nirvana et bien d’autres se sont enchaînés durant 1h30. Là encore, le public était bien sage. La salle était pleine mais pas une personne ne s’est levée pour sauter – danser sur les rythmiques très accrocheuses de ce groupe.

Alors oui Paris est la place inratable des groupes en tournée, et oui il y a plein de bons bars rock, mais pour une ambiance assurée, Lille n’a rien à envier à Paris. Certes, il faut parfois attendre plusieurs années avant qu’une star mondiale pointe son nez, mais quand il est là on sait lui faire honneur !

Festival de Werchter et Main Square Festival

C’est bien connu, le début du mois de juin marque le début de nombreux festivals en Europe. Du côté de chez moi, plusieurs sont à découvrir. Commençons cette petite revue en détail par deux qui se ressemblent comme deux gouttes d’eau et que pourtant tout sépare …

Festival de Werchter : le must des festivals rock !
Je m’y suis rendu à 2 reprises, et tous les ans je ne pense qu’à ça. Werchter c’est un peu le Woodstock des temps modernes en Belgique. Une vaste prairie regroupe deux scènes, la main stage où se produisent les stars, et la pyramide où les organisateurs nous donnent l’occasion de découvrir de futurs talents, et rassemble des dizaines de milliers de fans pendant 4 jours. Coldplay a par exemple été découvert sur la scène Pyramide. Grâce à leur prestation, la Fnac a commercialisé en France leur premier album “Parachutes”. Nous connaissons tous le succès planétaire qui a suivi depuis …

Qu’il fasse chaud ou qu’il pleuve, l’accueil réservé aux artistes demeure inoubliable. Les habitués tels que Ben Harper ou encore Placebo sont un peu comme dans leur jardin. A à peine une heure de Lille, la ville vit pendant 4 jours dans une bulle, enfermée du monde extérieur. Les habitants louent volontiers leurs jardins aux campeurs, l’ensemble des routes est occupée par les tentes, les vans VW à fleurs, les friteries et divers vendeurs de t-shirt. Un pur moment de plaisir ! Ce festival a été à de nombreuses reprises élu “Meilleur Festival de rock au monde”.

Main Square Festival : une pâle copie française de Werchter
Depuis 2004 la ville d’Arras dans le Pas-de-Calais a son Festival. Au départ il n’était organisé que pendant une journée, aujourd’hui il dure 4 jours. Ses organisateurs se sont rapprochés de Werchter et proposent une programmation quasi-identique.

Je ne suis pas fan de ce festival pour diverses raisons:
- Il n’y a qu’une seule scène qui est montée sur la Grand’ Place d’Arras. Impossible donc de se prélasser car le sol est en béton, et obligation de rester à sa place au risque de la perdre et de se retrouver tout au fond. Il est toujours dommage de regarder se produire les artistes sur le grand écran alors que nous sommes sur place …

- Il manque au Main Square ce soupçon de naturel, de spontanéité qui font la légende d’un Festival. J’entends par là le fait qu’on aime à placer dans une conversation : “Oué j’y étais, j’ai découvert cet artiste avant tout le monde !” ou encore “Yeah ! Quelle ambiance, un grand moment de rock n’ roll !”

Cette année ces deux festivals tombent au même moment : du 2 juillet au 5 juillet 2009. Si vous désirez découvrir l’un de ces deux festivals, je vous conseille fortement Werchter